Ausführliche Tolkien-Biographie
Am 3. Januar 1892 wurde John Ronald Reul Tolkien in Bloemfontein (Südafrika) geboren. Er war das erste Kind von Mabel und Arthur Tolkien, die zuvor von England nach Südafrika emigriert waren.
Zwei Jahre später, 1894, bekamen sie ihren zweiten Sohn Hilary. Trotz der Rückkehr Mabel Tolkiens mit ihren beiden Söhnen nach England im Jahr 1895, bleibt der Bankangestellte Arthur bis zu seinem Tode 1896 in Südafrika. Die junge Mutter lebt mit ihren Söhnen 4 Jahre lang in Sarehole Mill, bei Birmingham. Nach dem Übertritt zur römisch-katholischen Kirche 1900 ziehen die Tolkiens in Zeitraum von 3 Jahren mehrmals um. Im Herbst des Jahres 1903 erhält John ein Stipendium für die King- Edwards School. Dort entdeckt er erstmals seine Leidenschaft für Sprachen und Literatur . Anfang 1904 stellen Ärzte bei Mabel Tolkien Diabetes fest, sie erliegt ihrer Krankheit im November des selben Jahres. Die beiden Jungen kommen zu ihrer Tante Beatrice. Die Vormundschaft erhält jedoch, auf Wunsch der Mutter, der geistliche Father Francis Morgan. Schon 1908 lernt John seine spätere Frau, die 3 Jahre ältere Edith Bratt, kennen. 1909 scheitert seine erste Bewerbung für ein Stipendium an der Oxford Universität, nur ein Jahr später wird ihm jedoch selbiges genehmigt. Nach einer Ferienreise in die Schweiz tritt er im Herbst 1910 sein Studium für Englische Sprache und Literatur in Oxford an.
Die Beziehung zwischen John und Edith wurde vorallem von seinem Vormund Francis Morgan mißbilligt, zeitweise wurde ihnen der Umgang verboten. als jedoch auch Edith zum römisch-katholischen Glauben übertritt, können sie und John ihre Verlobung bekannt geben.
Nach einem Aufenthalt in Cornwall kann John Ronald Reul Tolkien 1914 sein Studium in Oxford mit Auszeichnung abschließen. Kurz darauf wird er zum Kriegsdienst eingezogen und bekommt eine militärische Ausbildung in Bedford und Staffordshire. Am 22. März 1915 heiraten John und Edith, noch im selben Jahr wird Tolkien an die Somme versetzt, wo er als Unterleutnant, später als Meldeoffizier dient. Im Herbst erkrankt er an “Grabenfieber” und wird zurück nach England geschickt- dies bewahrt ihn vor weiteren Einsätzen an der Front. In der folgenden Zeit beginnt er an den “Verschollenen Geschichten” zu arbeiten, das später zur Basis des Silmarillions wird.
Bis zum Ende des Krieges wird Tolkien auf verschiedene Militärstationen verlegt, unter anderem Yorkshire und Staffordshire. Nach der Geburt des ersten Sohnes John, zieht die junge Familie zurück nach Oxford, wo Tolkien am New English Dicionary mitarbeitet und außerdem als Privat- Tutor unterrichtet.
1920 wird er als Lektor für englische Sprache an die Universität nach Leeds berufen. Noch im selben Jahr wird sein zweiter Sohn Michael geboren. 4 Jahre später ernennt man John Ronald Reul Tolkien zum Professor und die Tolkiens bekommen ihren dritten Sohn, Christopher. Es folgt ein Angebot aus Oxford, das er im Herbst 1925 als Professor für Angelsächsisch annimmt. Dort entsteht die Freundschaft mit C.S. Lewis, mit ihm verfaßt Tolkien “Coalbiters” und andere Schriften.
1929 wird seine letztes Kind, die Tochter Priscilla, geboren. Langsam beginnt Tolkien die Idee des Hobbits zu entwickeln, schließt die Geschichte allerdings nicht ab. Erst auf das Bitten von Susan Dagnall, die vom Manuskript begeistert war, vollendet Tolkien das Buch “Der kleine Hobbit” 1936. Vom Verlag Allen und Unwin wird es zur Veröffentlichung angenommen. Ebenfalls in diesem Jahr hält er einen seiner bekanntesten Vorträge “Beowulf: the Monsters und Critics”. Der Hobbit schlägt 1937 mit einem enormen Erfolg in Großbritannien ein, daraufhin wird Tolkien von Stanley Unwin gebeten eine Fortsetzung zu schreiben- später besser bekannt als “Der Herr der Ringe”.
1939 hält er an der St. Andres’s Universität seinen vielbeachteten Vortrag “On Fairy- Stories”, in dem er die Grundsätze des später entstehenden Fantasy Genres beschreibt. Zur Selben Zeit stellt Tolkien sich gegen die Veröffentlichung des “Hobbits” in Deutschland, da der Verlag verlangt, dass er seine arische Herkunft beweist.
Zusammen mit C.S. Lewis gründet er den Literaturkreis “The Inklings”, dem sich auch Charles Williams anschließt.
Zum Ende des Zweiten Weltkrieges, 1945, wird Tolkien zum Professor für englische Sprache und Literatur in Oxford ernannt.1949 beendet er nach langer Arbeit den “Herr der Ringe”, jedoch ist der Verlag, Allen & Unwin von der Komplexität und Eigenart des Werkes abgeschreckt und veröffentlicht deswegen im selben Jahr nur einige Kurzgeschichten (Giles of Ham), die Tolkien vor dem finanziellen Ruin retten. 1950 versucht er den “Herr der Ringe” dem Verlag Collins anzubieten , jedoch wird er auch hier zurück gewiesen. Noch einemmal überarbeite John R. R. Tolkien den Roman und kürzt ihn an einigen Stellen. Außerdem versucht er bei Allen & Unwin das “Silmarillion” zu veröffentlichen, doch auch dies wird abgelehnt. Da das Buch als zu düster und nicht gewinnbringend eingeschätzt wird.
Letztendlich werden 1954 die ersten beide Bände des “Lord of the Rings” im Allen & Unwin Verlag veröffentlicht- der Erfolg übersteigt jegliche Vorstellung von Verlag und Autor. Bald gilt er unter Kritikern als Geheimtip. Auch als 1955 der Dritte Band veröffentlicht wird, scheint klar das der Erfolg des Buches kaum noch zu stoppen ist.
Nach seiner Pensionierung widmet sich Tolkien größten Teils der Arbeit am Silmarillion. Durch den enormen Erfolg der Trilogie waren auch die Chancen dieses Buch zu Veröffentlichen gestiegen.
In den folgenden Jahren werden unter anderem “The Adventures of Tom Bombadil”, “Tree and Leaf” und “Smith of Wootton Major” publiziert. Als 1967 die Taschenbuch Ausgabe des “Herr der Ringe” erscheint, bricht auch in Amerika der Fankult aus, der Mythos Mittelerde verbreitet sich schnell unter den Studenten und die Verkaufszahlen explodieren. Tolkien muß immer mehr Zeit aufbringen um Leserbriefe zu beantworten, den eines seiner großen Ideale ist jeden erhaltenen Briefe persönlich zu bearbeiten. Später hilft ihm sein Sohn Christopher bei der Überarbeitung und Fertigstellung seines Lebenswerkes, dem “Silmarillion”. Um dem Trubel des “Herrn der Ringe” zu entkommen ziehen die Tolkiens 1968 an die Kanalküste nach Bournemoth, wo 1971 Edith im Altern von 82 Jahren stirbt. Auf Bitten der Universität zieht Tolkien ein Jahr später abermals nach Oxford und wohnt ab da im Merton College. Tolkien wird von Königin Elisabeth II mit einem Orden ausgezeichnet und erhält von der Universität Oxford einen Ehrendoktor der Literaturwissenschaften. Außerdem beginnt er mit einer Fortsetzung des “Herr der Ringe”- “The New Shadow” die er allerdings bald wieder verwirft . Bei einem Besuch von Freunden in Bournemouth erkrankt John und wird eine Klinik eingeliefert. Am 2. September 1973, in den frühen Morgenstunden stirbt John Ronald Reul Tolkien im Alter von 81 Jahren.
Sein Sohn Christopher vollendet das Lebenswerk seines Vater “Das Silmarillion” und veröffentlicht es 1977 auf Drängen der Leserschaft bei Allen & Unwin.
